Альфред Ретель

Альфред Ретель (1816–1859), немецкий исторический живописец и график, принадлежащий к романтизму и дюссельдорфской школе, известен мрачными аллегориями смерти. В его наследии центральное место занимает гравюра «Пляска смерти: Смерть-душитель» — работа, в которой тема неизбежного конца обретает пугающую зримость.

Ретель родился в Ахене, в 1829 году переехал в Дюссельдорф и поступил в Академию художеств, где до 1836 года учился у Вильгельма фон Шадова. Затем он продолжил образование во Франкфурте-на-Майне у Филиппа Фейта (1836–1847). Первую самостоятельную картину художник создал в 1833 году, а крупнейшим заказом стал цикл фресок на сюжеты из жизни Карла Великого для коронационного зала ахенской ратуши (1847–1861). В 1851 году Ретель женился на Марии Граль, но её тяжёлая болезнь тифом спровоцировала у него душевное расстройство; он уехал в Италию для лечения нервов, но не оправился до конца жизни.