Гилберт Стюарт

Гилберт Стюарт (1755–1828), один из основоположников американской живописи наряду с Джоном Синглтоном Копли, создал более тысячи портретов, запечатлев шестерых первых президентов США. Вершиной его творчества стал «Лансдаунский портрет» Джорджа Вашингтона — монументальное полотно, определившее визуальный образ отца-основателя нации. Творческая судьба Стюарта неразрывно связана с тремя континентами и драматическими поворотами, от раннего успеха в Лондоне до долгов и упорного труда в последние годы жизни.

Будущий портретист родился в Сондерстауне (Род-Айленд) в семье шотландского иммигранта, а в 14 лет уже уехал в Эдинбург вместе с наставником Космо Александером. В 1775 году он отправился в Англию и поступил в ученики к Бенджамину Уэсту; в 1777 году его работы приняли на выставку Королевской академии художеств. Картина «Конькобежец» принесла мгновенную славу: цены на работы Стюарта превзошли гонорары Томаса Гейнсборо и Джошуа Рейнольдса. Однако из-за долгов в 1787 году художник бежал в Дублин, а в 1793-м вернулся в США. Поселившись в Нью-Йорке, а затем в пригороде Филадельфии, он в 1795 году написал первые портреты Вашингтона, в том числе знаменитый неоконченный «The Athenaeum», который спустя столетие появился на долларовой купюре. При жизни Стюарт сделал 130 авторских копий этой работы. В 1803–1805 годах он открывал ателье в Вашингтоне, затем обосновался в Бостоне, где после инсульта 1824 года продолжал писать до самой смерти, несмотря на частичный паралич.