«Сельская мельница» (1855) — пейзаж Альберта Бирштадта, написанный за несколько лет до того, как художник прославился грандиозными панорамами американского Запада. В центре композиции — каменно-деревянная мельница с водяным колесом; река на переднем плане мягко ведёт взгляд к зданию. Справа композицию уравновешивают крупные дубы, у воды видна одинокая фигура человека, а рядом с мельницей — повозка. Фоном служат холмистая равнина и облачное небо, что придаёт сцене черты и архитектурного вида, и бытового жанра.

Картина относится к раннему, европейскому периоду творчества Бирштадта: он получил европейское образование, и здесь заметна характерная для тамошней школы тщательная проработка деталей — от чётко прописанной листвы дубов до фактуры камня и дерева. Цветовая гамма смешанная: сочная зелень травы и крон соседствует с голубизной неба и воды, охристые и красновато-коричневые акценты (стены мельницы, дорога) придают теплоту, а белые облака и пена на воде смягчают общий тон. Настроение безмятежное, почти идиллическое — природа и человек существуют здесь в гармонии.

Это спокойный, созерцательный пейзаж, который естественно выглядит в домашнем кабинете или спальне, где хочется отвлечься от городского ритма. Плавные линии и мягкие переходы цвета не перегружают интерьер, а мотив сельской жизни добавляет уюта. Репродукции картин Бирштадта на холсте передают и детализированную листву, и лёгкость облачного неба — ту самую безмятежность, ради которой этот вид хочется рассматривать снова и снова.