«Перед балетом» (1890–1892) — одна из поздних работ Эдгара Дега, посвящённых закулисной жизни Оперы. На вытянутом по горизонтали холсте (40 × 88,9 см) художник запечатлел момент подготовки к выступлению: справа на переднем плане танцовщица в голубой пачке замерла у станка, подняв ногу в сильной диагонали; рядом вторая балерина наклонилась вперёд, а слева в глубине плавно повторяется ряд фигурок у станка, уводящий взгляд в перспективу. Фоном служат охристая стена и яркая жёлтая занавеска студии — контраст, усиливающий ощущение театрального «здесь и сейчас».

Лёгкое подготовительное напряжение, которое передаёт полотно, — характерная черта зрелого Дега, всё чаще обращавшегося к пастельной манере. Колорит построен на холодных оттенках (голубой, бирюзовый) и тёплых охрах с коричневым, при этом мазок мягкий, растушёванный, почти пастельный — техника, которую мастер довёл до совершенства в 1890‑е. Подпись «Degas» в левом нижнем углу подтверждает авторство; работа хранится в Национальной галерее искусства в Вашингтоне, а ранее принадлежала знаменитому маршану Полю Дюран-Рюэлю, одному из первых ценителей импрессионистов.

Спокойное, но динамичное настроение этой сцены хорошо подходит для комнаты, где хочется сосредоточиться или отдохнуть — например, для кабинета или спальни. Вытянутый формат картины естественно ляжет над диваном или изголовьем кровати, а нежная голубая гамма добавит света и воздуха. В мастерской «Галерейщикъ» можно заказать репродукции картин Дега на холсте — в точных цветах оригинала и с фактурой, близкой к живописной.