«Экзамен по танцу» (1880) — одна из пастелей Эдгара Дега на тему балетных репетиций, которую художник разрабатывал на протяжении многих лет. В центре композиции несколько танцовщиц в белых пачках: одна наклонилась, завязывая пуанты, другие стоят рядом в ожидании. Справа на заднем плане сидит женщина в клетчатом платье и тёмном чепце — вероятно, педагог или наблюдательница. Действие происходит в студии с охристой стеной, лишённой деталей; взгляд зрителя сосредоточен на фигурах, их жестах и позах.

Работа относится к импрессионистическому периоду Дега, хотя сам мастер избегал этого ярлыка — его интересовала не игра света, а движение и характерные мгновения современной жизни. Пастельная техника на бумаге (62×46,5 см) позволяет художнику добиться мягкого, бархатистого штриха с растушёвкой, что сообщает сцене лёгкую недоговорённость. Палитра тёплая, почти монохромная: охристый жёлтый фон, белые юбки пачек, голубые акценты на лентах и бледные тени тёмно-коричневого. Дега пишет не парадный спектакль, а прозу репетиции — сосредоточенные, немного утомлённые позы танцовщиц. Сегодня пастель находится в собрании Денверского художественного музея.

Будничное, внимательное настроение делает эту работу естественным акцентом в кабинете или гостиной — там, где хочется рассматривать детали и размышлять. Тёплый охристый фон и сдержанная цветовая гамма позволяют сочетать её с книгами, деревом и мягким текстилем. Репродукции картин Дега на холсте позволяют воспроизвести пастельную фактуру, не искажая светлой воздушности оригинала.