«Распятие Христа» (1454–1469) — одна из створок разобранного Полиптиха Сант-Агостино, написанная Пьеро делла Франческа в пору расцвета его мастерства. На небольшой панели (37 × 41 см) мастер разместил крест с фигурой Спасителя ровно по центру, на фоне золотистого неба, переходящего у горизонта в светлый холмистый пейзаж. У подножия креста плотной группой стоят Дева Мария в синем одеянии, святые жёны и апостол Иоанн; по сторонам симметрично расходятся римские всадники с флагами и копьями, а три солдата внизу играют в кости за хитон Христа — эту бытовую деталь Пьеро подсмотрел, вероятно, у фламандцев.

Работа принадлежит зрелому периоду, когда геометрическая ясность форм сочеталась у художника с мягкой светотенью, заимствованной у флорентийцев. Цветовая гамма торжественно-сдержанна: холодный ультрамарин и благородный красный в одеждах, розовые и белые акценты на лицах и драпировках — и всюду мерцающий золотой фон, напоминающий о византийской традиции. По наблюдению итальянских исследователей, кони в этой сцене удивительно близки тем, что Пьеро написал в Ареццо, во фресках «Истории Истинного Креста». Сама панель когда-то венчала алтарь августинской церкви в Сансеполькро, а в 1961 году вошла в собрание Фрика как дар Джона Д. Рокфеллера-младшего.

Перед нами не драматическое страдание, а отстранённое, почти медитативное созерцание — таким Пьеро делла Франческа видел евангельское событие: подчинённым высшему порядку, лишённым суеты. Работа этого тихого, возвышенного настроения найдет место в кабинете или небольшой гостиной, где хочется сосредоточиться. Закажите репродукции картин делла Франческа на холсте — и образец раннего Возрождения зазвучит в вашем интерьере сдержанным, полным внутреннего света акцентом.