«Ио, прекрасная ирландка» (1866) — портрет работы Гюстава Курбе, написанный в период, когда художник уже утвердил себя как лидер европейского реализма. На холсте — молодая женщина с густыми рыжими вьющимися волосами, в белой блузе; она держит в руке небольшое зеркало, её взгляд опущен вниз. Моделью выступила Джоанна Хиффернан, известная также по работам Джеймса Уистлера. Курбе отказывается от какой-либо мифологической или жанровой подкладки: это просто женщина, застигнутая в момент тихого самонаблюдения. Композиция строится на контрасте тёмного однотонного фона (глубокий зелёный) и яркой, теплой массы волос, заполняющей добрую половину холста.

Гюстав Курбе (1819–1877) провозгласил, что живопись должна изображать только реально существующее, и этот портрет — безусловное воплощение его программы. Никакой идеализации, никакой повествовательной сцены: поясной срез фигуры, разворот в три четверти, плотный пастозный мазок на волосах, создающий почти тактильную текстуру. Цветовая палитра держится на трёх доминантах — огненно-рыжий, телесный и тёмно-зелёный, и это сочетание придаёт работе приглушённое, интимное свечение. В 1866 году Курбе одновременно создавал свои самые скандальные полотна («Происхождение мира», «Спящие»), и «Ио, прекрасная ирландка» остаётся в том же кругу тем — женская красота, взгляд, обращённый внутрь себя, без оглядки на внешнего зрителя.

Интимное, задумчивое настроение делает эту работу хорошим выбором для спальни или небольшого кабинета: её тёплая гамма не перегружает пространство, а образ женщины с зеркалом создаёт атмосферу спокойного уединения. В каталоге «Галерейщикъ» представлены репродукции картин Курбе на холсте, выполненные в технике художественной печати на хлопковом полотне, позволяющей передать и густой мазок, и глубокий тон фона.