«Женщина в волнах» (1868) — одна из поздних работ Гюстава Курбе, где марина встречается с портретом. Обнажённая женщина по пояс стоит в тёмной воде, подняв руки над головой; её рыжие волосы рассыпаются по плечам, взгляд опущен вправо. Слева — неясный силуэт скалы или дерева, справа в сером сумеречном небе едва различим парусник. Палитра строится на контрасте телесного розового, рыжевато-каштанового и холодного серо-голубого с тёмно-зелёным. Полотно хранится в Метрополитен-музее (Нью-Йорк).

Работа завершает серию ню, которую Курбе писал между 1864 и 1868 годами. Моделью, как и в нескольких других холстах этого цикла, была Джоанна Хиффернан. Курбе настаивает на реализме в деталях, которые академическая живопись предпочитала не замечать: заметны волосы под мышками — редкое для того времени прямое изображение телесной естественности. Гамма холста двойственная: тёплое тело женщины выделено на фоне холодной воды и облачного неба. Пастозные мазки на волнах противопоставлены гладкому письму фигуры, создавая ощущение, что она принадлежит иной субстанции, чем окружающее море. В 1873 году Курбе продал полотно Полю Дюран-Рюэлю, затем оно перешло к певцу Жану-Батисту Фору, а позднее — в коллекцию Генри Осборна Гавемейера, чьи наследники передали работу музею.

Настроение картины — чувственное спокойствие, почти медитация на границе двух стихий. Такая работа естественно смотрится в спальне или гостиной, где хочется тишины и уединения: она не требует прямого взгляда, но задаёт глубину стене. Для тех, кто ищет репродукции картин Курбе на холсте, «Женщина в волнах» — образец его зрелой манеры, где жанровая свобода соединяется с безупречным рисунком.