«Влюблённые» (1916) — одна из самых личных работ Отто Мюллера, участника дрезденской группы «Мост» и одного из ключевых экспрессионистов XX века. На картине изображены две обнажённые фигуры, стоящие вплотную друг к другу: женщина в свете, её голова склонена к партнёру, мужчина почти растворяется в густой тени. Их окружает тёмно-зелёная и коричневая растительность: ни интерьера, ни неба, только интимное пространство двоих. Палитра тёплая, приглушённая: охра, телесный, коричневый, редкие всплески тёмно-красного. Мюллер использует мягкий, растушёванный мазок, словно пастельный. Это придаёт сцене особую нежность, почти тактильную близость. Исследователи предполагают, что художник изобразил себя с музой Иреной Альтман; женщину часто называли цыганкой — Мюллер всю жизнь писал обнажённое тело на лоне природы, идеализируя естественность.

Работа создана в 1916 году, на пике зрелости мастера. Мюллер предпочитал чистую красочность, почти без моделировки объёмов, и в «Влюблённых» это особенно заметно: линии плавные, силуэты сливаются друг с другом и с фоном. Тёплый колорит (охристые и коричневые тона, поддержанные зеленью листвы) создаёт атмосферу тишины, уединения. Впоследствии полотно было изъято из музея нацистами и экспонировалось на печально известной выставке «дегенеративного искусства» как пример того, что новая власть считала растлением. Но сама картина, напротив, образец целомудренной близости благодаря мягкому свету и сдержанной палитре.

Такая работа добавляет пространству глубины чувств, а не внешнего эффекта. Интимная, тёплая сцена уместна в спальне или уютной гостиной, где хочется остановить мгновение. Приобрести репродукции картин Мюллера на холсте — возможность прикоснуться к истории немецкого экспрессионизма, не превращая искусство в громкую декорацию.