«Источник» (1820–1856) — одно из центральных произведений Жана Огюста Доминика Энгра, над которым он работал более трёх десятилетий. Холст изображает обнажённую женскую фигуру в рост: девушка стоит в изящном контрапосте, придерживая поднятой левой рукой глиняный кувшин на плече. Из опрокинутого сосуда стекает прозрачная струя воды — она зеркально отражает свет и мягко разбивается у босых ступней. Рядом с правой ногой, чуть позади, пробивается цветок нарцисса, а длинные каштановые волосы модели обрамляют спокойное лицо, обращённое к зрителю.

Замысел картины восходит к 1807 году, первый эскиз был сделан во Флоренции в 1820-м, но завершил живописец работу лишь в 1856-м в Париже, когда ему исполнилось семьдесят шесть лет. Жанровая природа полотна соединяет элементы портрета и мифологического сюжета в строгих рамках неоклассицизма. Энгр вдохновлялся античными изваяниями Афродиты Книдской и Венеры Стыдливой, выстраивая идеализированную, почти скульптурную пластику. Фон — глубокий тёмно-коричневый, по краям проступает намёк на скалу и листву; колорит подчёркнуто тёплый: доминируют телесный, зеленоватый и серебристо-голубой тона, а гладкая моделировка кожи уведена в тончайшие светотеневые нюансы. Сама поза повторяет «Венеру Анадиомену» Энгра 1848 года, а мотив поднятой правой руки восходит к нимфе Жана Гужона.

Интересная деталь создания сохранена исследователями: двое учеников мастера, Поль Бальз и Александр Дегофф, исполнили сосуд и фон — редкий случай, когда мэтр допустил кисть другого живописца к столь личной композиции. Моделью выступила юная дочь консьержа Энгра. Современники приняли «Источник» с энтузиазмом: о полотне восторженно отзывались многие критики того времени. Сразу по окончании картину приобрёл граф Шарль-Мари Танги Дюшатель за 25 000 франков; в 1878 году она перешла в Лувр, а с 1986 года хранится в музее Орсе под инвентарным номером RF 219.

Безмятежное, идеализированное настроение полотна располагает к созерцанию и тишине. Вертикальная композиция с фигурой во весь рост хорошо держит простенок над консолью или кроватью, не перегружая стену. Работа естественно встраивается в спокойный классический интерьер гостиной или спальни: её тёплая гамма и мягкий свет задают камерную атмосферу без лишней декоративности. Для тех, кто ищет картины для интерьера с музейным провенансом, такой сюжет становится композиционным центром, а **репродукции картин Энгра на холсте** позволяют воспроизвести сдержанную пластику оригинала в частном пространстве.