«Спящий король домовых» (1896) — одна из самых загадочных работ финского символиста Хуго Симберга, автора знаменитого «Раненого ангела». На небольшом холсте в центре композиции лежит укрытая белой тканью фигура — король домовых, погружённый в непробудный сон. У его головы примостилось маленькое существо с длинным хвостом, а на переднем плане застыл чёрный жук. На заднем плане — ярко-красное закатное небо, по которому тянется шеренга марширующих силуэтов; на траве рядом заметны красный колпак и белая шапка. Художник создал сцену на стыке народной сказки и тревожного сна, где каждый предмет кажется знаком, но не даёт однозначной разгадки.

Работа написана в 1896 году, в период расцвета финского символизма, когда Симберг искал визуальный язык для национальной мифологии. Палитра строится на контрастах: тёмно-красное небо, оливково-жёлтые и тёмно-коричневые тона земли, резкие белые пятна ткани и шапки. Плоская декоративная манера письма с чёткими контурами напоминает стиль книжной иллюстрации и придаёт сцене вневременной, полуфантастический характер. Несмотря на малый формат (19.8×28 см), «Спящий король домовых» обладает сильным эмоциональным напряжением — это картина-вопрос, которая не отпускает зрителя.

Тревожное, сказочно-мрачное настроение работы делает её хорошим выбором для кабинета или гостиной, где хочется создать интригующую, не слишком светлую атмосферу. Она органично смотрится в интерьере с преобладанием тёплых тёмных тонов — глубокого красного, охры, коричневого. Тем, кто ценит магический реализм и финскую живопись рубежа веков, стоит обратить внимание на репродукции картин Симберга на холсте: фактура печати передаёт и плотный красный фон, и графичную чёткость линий.