«Землекоп» (1881) — ранняя работа Винсента ван Гога, камерная сцена из крестьянской жизни. В центре листа — согнутая фигура мужчины с лопатой: он склонился над землёй, и сама поза передаёт усилие и сосредоточенность. Вокруг — вспаханные грядки, на горизонте угадываются дома и кусты, над ними светлое небо с облаками. Колорит сдержанный: коричневые и бежевые тона земли, чёрные акценты одежды, редкие серо-голубые просветы.

1881 год — ранний этап творческого пути художника, время, когда он вырабатывал собственный почерк. В «Землекопе» ван Гог работает графическим штрихом: плотная перекрёстная штриховка лепит форму, создаёт объём одежды и борозд. Уже здесь видна главная тема его искусства — человек труда, уважение к простой, тяжёлой работе. Гамма почти монохромная, земляная: тёплая охристость переднего плана встречается с прохладным серо-голубым небом, и это сочетание держит всю композицию.

Работа не парадная, а трудового, сосредоточенного настроения: она уместнее в кабинете или рабочем уголке, где важна собранность, чем в шумной гостиной. «Землекоп» непривычен для тех, кто знает ван Гога по ярким поздним полотнам, и тем интереснее он для коллекции. В галерее можно подобрать репродукции картин ван Гога на художественной бумаге с паспарту, и эта ранняя работа станет в ней неожиданным, но характерным акцентом.