«Последняя молитва христианских мучеников» (1883) — одно из самых драматичных исторических полотен Жана-Леона Жерома. Широкий горизонтальный формат разворачивает панораму арены Большого цирка: группа христиан в белых одеждах с молитвой опустилась на колени перед казнью. Справа на горящих крестах — уже распятые тела, из открытых ворот на арену выходят львы и тигры. За колоннадой амфитеатра — тысячи зрителей, облачное небо, силуэты построек. Картину заказал американский меценат Уильям Томпсон Уолтерс в 1863 году; Жером завершил её два десятилетия спустя, в 1883-м.

Колорит построен на сдержанных песочно-охристых и серо-голубых тонах — свет кажется пыльным, воздух дрожит от зноя и напряжения. Белые одежды мучеников выступают единственным светлым пятном на тёмном фоне арены и звериных шкур. Работа близка по духу к «Светочам христианства» Генриха Семирадского (1876) и демонстрирует приверженность Жерома академической традиции: детализированная архитектура, анатомически точные фигуры, многофигурная композиция, выстроенная как театральная мизансцена. Один из эскизов к картине хранится в Музее изобразительных искусств Юты.

Такая работа — сильный акцент в интерьере с классическими или современными формами. Её охристо-серые тона хорошо сочетаются с натуральным деревом и спокойной цветовой стеной, а исторический сюжет располагает к размышлению в кабинете или просторной гостиной. Репродукции картин Жерома на холсте позволяют сохранить масштаб и детали, ради которых художник выстраивал сцену почти двадцать лет.