«Портрет императора Рудольфа II в образе Вертумна» (1591) — один из самых знаменитых «составных» портретов Джузеппе Арчимбольдо. Император Священной Римской империи предстаёт в образе древнеримского бога смены времен года: лицо целиком собрано из плодов и цветов. Груша образует нос, яблоки — щёки, вишни — губы; ухо передано кукурузным початком. Плечи и грудь составляют тыквы, капустные листья и пышный букет внизу. Всё это помещено на тёмный однотонный фон, который делает композицию ещё более выразительной.

Работа относится к зрелому периоду мастера, признанного новатором маньеризма. Палитра плотная и тёплая: сочные зелёные, розовые, охристые тона с вкраплениями красного и белого. Каждый элемент — не случайность: кукуруза, диковинный для Европы злак, символизирует доступ императора к Новому Свету и тем самым подчёркивает его могущество. Провенанс картины полон драматизма — подаренная Рудольфу II, она была вывезена шведской армией после Тридцатилетней войны и спустя два века объявилась в замке Скоклостер.

Причудливое, торжественное настроение этого портрета делает его эффектным акцентом для кабинета или гостиной, где ценят оригинальные детали. Репродукции картин Арчимбольдо на холсте позволяют перенести в интерьер эту барочную игру смыслов и удивить гостей визуальной метафорой на стене.