«Меркурий и Аргус» (1620) — монументальное полотно Якоба Йорданса, одного из главных мастеров фламандского барокко. Картина размером более двух метров в высоту и ширину (202×241 см) написана маслом на холсте и хранится в Лионском музее изобразительных искусств. Сюжет отсылает к античному мифу: ревнивая Юнона приставила стоглазого великана Аргуса стеречь нимфу Ио, обращённую в корову. Йорданс изображает не драматический момент убийства стража Меркурием, а предшествующую сцену — Аргус, убаюканный игрой на свирели, погружается в сон, а рядом сидит юный Меркурий в широкополой шляпе. Вокруг пасётся стадо пёстрых коров и быков, а у ног героев примостилась собака. Вся сцена разворачивается на фоне пастбищного пейзажа.

1620 год стал важным для Йорданса: именно тогда он начал сотрудничать с Антонисом ван Дейком под началом Питера Пауля Рубенса. В «Меркурии и Аргусе» заметно влияние этой школы — плотный, уверенный мазок, детальная проработка шерсти животных и характерная для барокко игра светотени (кьяроскуро). Палитра картины тёплая, земная: охристые и коричневые тона соседствуют с глубокими зелёными оттенками травы и яркими красными акцентами (плащ Меркурия, детали одежды пастуха) — возможно, Йорданс стремился подчеркнуть человеческое, земное начало персонажа. Полотно было приобретено в 1843 году за две тысячи франков и с тех пор находится в собрании Лионского музея, а в 2013–2014 годах экспонировалось на парижской выставке «Йорданс (1593–1678): слава Антверпена» в Пети-Пале.

Спокойное, пасторальное настроение и богатая фактура делают эту работу уместной в гостиной или кабинете — там, где хочется задержаться взглядом и разглядывать детали. Плотный мазок и тщательно выписанные животные придают холсту почти осязаемую глубину. Для тех, кто ценит фламандскую живопись, в каталоге представлены репродукции картин Йорданса на холсте — точное воспроизведение колорита и фактуры оригинала.