«Бенджамин Франклин извлекает электричество с небес» (1816) — историческая композиция Бенджамина Уэста, американского живописца, работавшего в неоклассической и романтической традиции. На картине изображён знаменитый опыт Франклина с воздушным змеем и ключом во время грозы. Художник помещает фигуру учёного по центру, в динамичном развороте, с рукой, тянущейся к ключу, от которого искры уходят в небо. По обеим сторонам — путти: один в одежде коренного американца, другой с научными приборами, что придаёт сцене аллегорический смысл. Тёмные грозовые облака прорезает вспышка молнии, а красная драпировка на переднем плане добавляет театральной торжественности.

Уэст написал эту работу уже после смерти своего друга Франклина, желая почтить его научные достижения. Интересно, что художник изобразил Франклина седовласым старцем, хотя на момент эксперимента 1752 года тому было около сорока лет: этот анахронизм подчёркивает не сиюминутное событие, а обобщённый образ мудреца и просветителя. Цветовая гамма строится на контрасте тёмно-красного, серо-зелёного и золотистого тонов, а холодная вспышка молнии оживляет мрачное небо. Гладкий академический мазок и тщательная проработка фигур характерны для стиля Уэста, который сочетал классическую уравновешенность композиции с драматическим освещением, предвещающим романтизм.

Работа — ода научному прорыву и гражданскому мужеству, поэтому она будет уместна в кабинете или гостиной, где ценят интеллектуальный разговор и исторический контекст. Насыщенная, но сдержанная палитра делает её подходящей для комнаты с тёплым светом и деревянной мебелью. Для тех, кто хочет дополнить свою коллекцию этим выразительным сюжетом, в каталоге «Галерейщикъ» представлены репродукции картин Уэста на холсте.