«Киёхимэ превращается в змею» (1889–1892) — одна из поздних гравюр Цукиока Ёситоси, последнего мастера классического укиё-э. В центре листа — кульминация древней японской легенды: девушка Киёхимэ, обезумев от неразделённой любви к монаху Антю, превращается в огнедышащего змея. Фигура в наклонной позе с длинными распущенными волосами и кимоно с геометричными узорами занимает большую часть композиции. Внизу вздымаются волны реки Хидака, вверху справа — луна в сумеречном небе, а справа расположен картуш с пояснительным текстом.

Ёситоси создавал свои листы на рубеже эпохи Мэйдзи, когда традиционная гравюра уступала место вестернизации, и обращался к фольклору, театру и историческим сюжетам. Палитра здесь намеренно сдержанна: холодные серые и тёмно-синие тона неба и воды контрастируют с тёплым красным цветом кимоно и белыми лепестками цветов, словно разлетающимися вокруг героини. Чёткие контурные линии и ровные цветовые поля — характерный признак ксилографии — придают сцене почти театральную выразительность, а тревожное, зловещее настроение усиливается динамичной позой и мерцающим светом луны.

Такая работа притягивает взгляд и задаёт драматичный тон, поэтому лучше всего разместить её в кабинете, библиотеке или в тёмной гостиной — пространстве, где хочется сосредоточиться и погрузиться в созерцание. Графичная чёткость линий и насыщенный колорит в полной мере раскроются в репродукциях картин Ёситоси на художественной бумаге с паспарту, выполненных с сохранением оригинального рисунка и контрастов.