«Дрессировщик черепах» (1906) — одна из самых узнаваемых работ Османа Хамди-бея, турецкого художника, археолога и основателя музея. На картине изображён мужчина в красном халате и тюрбане, стоящий в проёме арки с каллиграфической надписью. Он слегка склонился к нескольким черепахам, разбросанным на плиточном полу. За спиной персонажа привязан деревянный посох и бубен — его костюм и реквизит намекают на образ странствующего дервиша или шутовского наставника. Интерьер облицован синими и бирюзовыми изразцами, справа видна кирпичная кладка, что создаёт необычный гибрид внутреннего и внешнего пространства.

Хамди-бей представил работу в парижском Салоне в 1906 году, а год спустя — в Берлине; она сразу вызвала споры из-за своего загадочного, почти сатирического подтекста. Жанр бытовой сцены здесь переплетается с анималистикой и академизмом, а замедленный ритм и холодноватая цветовая гамма (преобладание бирюзовых, синих и охристых оттенков, контрастирующих с тёплым красным халатом) усиливают созерцательное настроение. Исследователи предполагают, что на композицию могла повлиять японская гравюра, опубликованная во французском журнале «Le tour du monde» в 1869 году.

Необычный сюжет и приглушённый колорит делают эту работу хорошим выбором для кабинета или гостиной, где хочется сосредоточиться и задержать взгляд. Приобретая репродукции картин Хамди-бея на холсте, можно воссоздать в интерьере уголок восточной загадки и тишины.